Los sistemas de extinción de diluvio utilizan una red de tuberías de distribución abierta, generalmente conectada a una serie de válvulas que permiten que el agente de extinción relevante se libere en áreas específicas. Estos sistemas son adecuados para áreas de alto riesgo donde el fuego puede propagarse rápidamente o donde el daño por agua no es una preocupación.
Los sistemas de extinción de diluvio funcionan mediante el uso de un sistema de tuberías vacías, lo que significa que no hay agua u otro agente almacenado dentro de la red de tuberías. En cambio, el agua o el agente se almacena detrás de una válvula de control. Un sistema de diluvio típico tiene una válvula de control, un suministro de agua o agente dedicado y un sistema de detección.
Cuando el sistema de detección detecta un incendio, activa la válvula de control, que se abre y libera el agua o el agente en la red de tuberías. El agua o el agente luego fluye a través de las boquillas o rociadores abiertos y se descarga sobre el fuego. El sistema funciona como una unidad, lo que significa que todas las boquillas o rociadores se activan a la vez.